Paardenrennen (ook wel paardenraces)
genoemd zijn evenementen die wereldwijd bekendheid geworven hebben en die elke
wedstrijd duizenden bezoekers trekken. Hoe is het paardenrennen ontstaan en waarom
is het zo populair geworden?
De Romeinen
Hoogstwaarschijnlijk
zijn de paardenrennen ontstaan in de Oudheid, bij de Romeinen. De Romeinen
waren namelijk de meesters op het gebied van paarden fokken. In de Oudheid
werden de paarden vooral gefokt voor posterijen, boerenwerk, jacht en de
oorlog. Maar naast het feit dat de paarden ingezet werden als werkpaarden,
hadden de paarden ook nog een ander doel, namelijk het vermaken van mensen.
Deze sportief gebouwde paarden werden ingezet tijdens de wereldberoemde wagenrennen
die plaatsvonden in het Colosseum. Hoewel deze vorm van paardenrennen
oorspronkelijk niet uit Rome kwam, maar uit Mauritanië, Syrië, Libië en
Klein-Azië, worden de Romeinen toch gezien als grondleggers van de
paardensport. De paarden die tijdens het wagenrennen gebruikt werden, zijn de
voorouders van de hedendaagse renpaarden.
Circus en
Hippodroom
In
Rome werden ook wedstrijden gehouden met paardenrennen en wagenraces in het
Circus. Het Circus was een groot theater waar meer dan 100.000 mensen toegang
konden krijgen. De entreekaarten en programma’s werden verkocht door slaven en
de slaven zorgden er ook voor dat de mensen op hun favoriete paarden konden
wedden.
Op
het moment dat Rome was gevallen, konden de paardenrennen niet meer
plaatsvinden in deze stad. Omdat dit een groot verlies was volgens velen,
werden de paardenrennen in Constantinopel voortgezet in het Hippodroom. Dit
gebouw was te vergelijken met een grote evenementenhal en was onder de
Septimius Severus gebouwd. Ook was de Hippodroom vele malen groter dan het
Colosseum, er konden geen 100.000 mensen in, maar liefst 300.000 mensen konden
zich in de Hippodroom bevinden.
Verspreiding van
de paardenrennen
In
Rome waren de paardenrennen zeer populair en mensen die uit Rome wegtrokken,
namen de paardenrennen met zich mee. Zo kwamen de paardenrennen rond de
twaalfde eeuw terecht in Noord-Afrika, Frankrijk en Engeland. In de
periode tussen de twaalfde en de veertiende eeuw kwamen de
paardenrennen ook in Egypte tot bloei.
In
het Europa van die tijd werden de paardenrennen niet direct gezien als
volksvermaak, maar als manier van trainen. De Europeanen leerden tijdens de
paardenrennen veel van de manieren waarop het paard zich voortbewoog en hoe ze
deze paarden het beste konden inzetten ten tijde van oorlog. Dit werd vooral
veroorzaakt door de ervaringen van Koning Knoet en Willem de Veroveraar, omdat
deze hadden bewezen dat het vertrouwen op de infanterie kon falen, omdat er
vele slachtoffers vielen.
Galloways,
Highlanders en Volbloeden
In
Engeland werden eeuwenlang Galloways ingezet tijdens de paardenrennen.
Galloways waren uitstekende renpaarden en behoren tot de Highlanders. Helaas is
dit paardenras uitgestorven en werden er ook andere paardenrassen ingezet voor
de paardenrennen. Zo rond de zeventiende eeuw waren de lichtgewicht
paardenrassen in opkomst geraakt. Er waren veel meer ‘slanke’ paarden te vinden
die betere prestaties leverden op de renbanen. Waarschijnlijk is in Engeland de
Arabier het eerste paardenras geweest dat zeer goede prestaties leverde op de
renbaan, nadat was besloten dat de Highlander en andere paardenrassen toch iets
te zwaar waren en onder de maat presteerden. Om een nog beter racepaard te
ontwikkelen, begonnen de Engelsen Arabische hengsten met Engelse merries te
kruisen. Op deze manier ontstond er aan het einde van de
zeventiende eeuw een nieuw paardenras met uitstekende capaciteiten: de
Volbloed (in het Engels: Thoroughbred). Tot op de dag van vandaag is de
Volbloed één van de beste racepaarden ter wereld.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten