Iedereen weet dat het paard van nature
in het wild leefde. De mens heeft in de loop der eeuwen het paard
gedomesticeerd zodat het paard voor de mens kon werken.
De voorouders
van het paard
Net
als de zebra en de ezel behoort het paard tot de onevenhoevigen. Met
onevenhoevigen wordt bedoeld dat het aantal hoeven per been oneven is. Een
paard heeft per been één teen, maar er zijn ook diersoorten met drie tenen (de
tapir) of met vijf tenen (de neushoorn).
De eerste
paarden in gevangenschap
In
het begin, zo’n 5000 jaar geleden, was het paard enkel gedomesticeerd om te
dienen als slachtdier. Deze vorm van domesticatie werd niet alleen bij het
paard gezien, maar bijvoorbeeld ook bij de koe en het schaap. De eerste paarden
die in gevangenschap werden gehouden waren klein, en hadden het formaat van een
Shetlander. Pas vele eeuwen later werd het paard niet alleen als slachtdier
gehouden, maar werden de paarden ook als lastdier ingezet, enkele honderden
jaren daarna werd het paard ook gebruikt als trekdier. Om de oorlogen
makkelijker te maken, begonnen de mensen het paard ook aan te spannen voor
strijdwagens. Zo konden zij meerdere spullen tegelijk vervoeren, en grotere
afstanden afleggen dan ooit voor mogelijk was gehouden.
Naar
schatting begon men een jaar of 3000 geleden het paard te berijden. De paarden
werden niet alleen bereden als een nieuwe vorm van vervoer, maar het paard werd
ook beleerd en bereden voor oorlogsdoeleinden. In die periode hadden de
gedomesticeerde paarden een gemiddelde schofthoogte van 130 – 140 centimeter
(uitzonderingen daargelaten) en werd er onderscheid gemaakt in typen. Zo waren
er zwaardere en lichtere paarden, grotere paarden en kleinere paarden. De
fokkerij werd ook steeds verder ontwikkeld en er werd gefokt naar de vraag.
Waren er veel oorlogspaarden nodig, dan werden er veel zwaardere paarden
gefokt. Wilde men liever een paard zodat zij sneller van dorp naar dorp konden?
Dan was een lichter paard veel beter. Door de eeuwen heen is de paardenfokkerij
steeds meer ontwikkeld, waardoor wij vandaag de dag honderden verschillende
paarden- en ponyrassen kennen.
Een veelzijdig
dier
De
mens heeft in de loop der eeuwen ontdekt dat het paard een veelzijdig dier is.
Omdat het paard over veel kracht bezit, is het paard geschikt om werktuigen en
wagens te trekken. Omdat het paard zich snel kan voortbewegen, is men het paard
gaan berijden, om zo langere afstanden af te kunnen leggen. Daarnaast heeft men
ook gezien dat het paard zeer geschikt is voor het hoeden van vee. Zonder het
paard was het houden en hoeden van vee vele malen moeilijker. Het paard zorgt
ervoor dat de cowboy of de veehouder veel meer dieren kan huisvesten zonder
extra personeel in dienst te nemen. Sinds de laatste paar eeuwen wordt het
paard ook gebruikt om recreatief mee te rijden in verschillende takken van
sport. Ook is het paard uitgegroeid tot een diersoort dat kan uitblinken in
sport.
Paarden als
slachtdier
Hoewel
het paard vandaag de dag vooral wordt gebruikt in de sport, worden paarden ook
nog steeds gehouden voor de voedselindustrie. Doorgaans worden vooral de
trekpaardrassen gefokt voor de vleesindustrie, omdat zij veel ‘vlees op het
bot’ hebben en dus meer opleveren dan bijvoorbeeld een Engels Volbloed.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten