Spaanse traditie: La Tomatina

La Tomatina is een Spaanse feestdag waarop tomatengevechten worden gehouden en wordt gevierd in het dorp Buñol, provincie Valencia.

Algemene gegevens

• Naam: La Tomatina.
• Plaats: Buñol.
• Land: Spanje, provincie Valencia.
• Bekendheid: een van de meest bekende, internationaal gevierde feesten.
• Datum: jaarlijks op de laatste woensdag van augustus.
• Bijzonderheden: tijdens dit feest wordt er een groot gevecht met tomaten gehouden.
• Deelnemers: iedereen mag meedoen. In 2003 waren 38.000 mensen van de partij, 132 ton tomaten werd gebruikt tijdens de gevechten.
• Oorsprong

De oorsprong van La Tomatina is erg bijzonder en dateert uit 1944. Op de laatste woensdag van augustus vond een lokale optocht plaats, dat de naam 'gigantes y cabezudos' had. In het Nederlands betekent dit 'reuzen en groothoofden'. Een aantal jongeren wilde deelnemen aan deze optocht, maar mocht dit niet van de organisatoren. Uit protest begonnen zij te gooien met tomaten, die zij stalen bij een groentekraam. De oproerpolitie arresteerde de jongeren.

Het jaar daarop, in 1945, kochten zij tomaten en bekogelden de feestgangers opnieuw. Wederom werden zij door de oproerpolitie opgepakt. Nadat de groep dit een aantal jaren had volgehouden, werd het gooien met tomaten een traditie: La Tomatina.

Aanpassingen

Vanaf het ontstaan van La Tomatina zijn er een aantal aanpassingen geweest, zoals:

• 1950. De gemeenteraad van Buñol staat La Tomatina toe.
• 1951. La Tomatina wordt niet meer toegestaan.
• 1952. De traditie mag doorgaan van de gemeenteraad. Ook andere gebruiken werden toegevoegd (onder andere mensen overgooien met water en de tegenstander natspuiten met tuinslangen en dergelijke).
• 1957. La Tomatina wordt weer afgeschaft. Op overtredingen stonden fikse gevangenisstraffen.
• 1959. De feestdag wordt definitief toegestaan.
• 1980. De gemeente deelt (gratis) tomaten uit aan de deelnemers.
• Jaarlijks groeit het aantal deelnemers. Zelfs uit andere landen trekt men naar dit dorp om deel te nemen aan La Tomatina.

Goedkeuren of niet?

Het moge duidelijk zijn dat de gemeenteraad van Buñol grote problemen had met La Tomatina. Het werd niet voor niets afgeschaft en vervolgens weer goedgekeurd. Er zijn natuurlijk voorstanders van deze traditie, maar ook felle tegenstanders. De voorstanders beweren dat het de saamhorigheid vergroot tussen de deelnemers, dat het erg leuk is en dat je op deze dag dingen mag doen die je normaal nooit mag.

Tegenstanders zijn echter van mening dat dit een groot misbruik van voedsel is. De tomaten zijn nog prima te eten, maar worden tegen tegenstanders aangegooid, vertrapt en vermorzeld. In 2003 is er 132 ton aan tomaten vertrapt, waar vele monden mee gevoed hadden kunnen worden. Er is ons vroeger nooit geleerd dat wij mogen spelen met ons eten, waarom mag dat tijdens deze feestdag dan wel?